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El colombiano Miguel Ángel Rodríguez protagonizó la mayor victoria de su carrera, lo que refuerza sus credenciales como un verdadero top 10 del mundo, con una dramática y emocionante victoria 3-2 sobre el subcampeón del 2014, Gregory Gaultier, en los cuartos de final de la 2015 JP Morgan Tournament of Champions en Nueva York ayer (21 de enero).

Después de vencer al número 6 del mundo, Peter Barker, en un agotador encuentro de 120 minutos en la segunda vuelta para reservar su lugar en los cuartos de final del PSA World Series por primera vez en la historia, Rodríguez continuó su carrera para sacar al número 2 del mundo en 88 minutos emocionantes.

El jugador de 29 años de edad había tomado incluso un juego de Gaultier en cinco ocasiones anteriores, pero después de irrumpir en el top 10 por primera vez este mes, para ocupar el ranking número 8 del mundo, produjo el rendimiento más sereno de su carrera para superar al cuatro veces subcampeón del Mundo en escenas impresionantes.

“Estoy muy feliz de estar en las semifinales y voy a disfrutarlo.” Dijo Rodríguez.

“Estaba listo para jugar contra Greg esta noche y la estrategia que he preparado con mi entrenador David (Palmer) dio sus frutos. Sabía que si jugaba puntos largos contra Greg no iba a ganar, así que traté de volear más y utilizar el drop y estoy muy contento con la forma en que jugué.”

“Para mí, Greg es el jugador más fuerte de la gira ya que es muy fuerte y es muy difícil de ganarle puntos. Estuve muy paciente, pero más ofensivo que lo que estuve contra Peter y sentí que todo funcionó.”

Tradicionalmente, un favorito del público en el emblemático Grand Central Terminal, Gaultier se encontró con los papeles cambiados cuando parte del público se puso detrás del hombre extravagante de Bogotá, y se deleitaba el auditorio repleto con una exhibición acrobática que mezcla recuperaciones increíbles con tiro audaces de principio a fin.

Después de tener tres oportunidades de bolas de juego desaparecer de sus manos mientras el francés se adelantaba en el partido, Rodríguez habría sido perdonando por dudar de sí mismo, sino que mostró carácter para tratar de recuperarse y empatar el marcador antes de pasar a causar dificultades en Gaultier en las cuatro esquinas de la cancha.

En el quinto juego decisivo Rodríguez se encontró 9-6 abajo, pero se armó de valor con un espíritu de lucha y valió la pena, ya que ganó cinco puntos consecutivos y se llevó el partido en la primera oportunidad y propició un partido de semifinales ante el número 4 del mundo, Nick Matthew.

“He jugado con Nick unas cuantas veces antes en la gira pero no tengo tiempo para recuperarme y descansar, así que voy a estar listo para mañana.” Dijo.

“Cuando perdí el primer juego, sabía que iba a ser difícil volver porque mentalmente es muy difícil, pero me sentía bien cuando llegué a ese segundo juego.”

“Estaba jugando muy bien al comienzo del quinto y jugué algunos drops agradables y pude sentir que se estaba cansando y en el 9-6 me dije que yo era capaz de ganar.”

“La diferencia entre mis partidos anteriores con Greg y ahora es que estoy más consciente de todo. Ahora soy de los ocho mejores jugadores y sé que soy capaz de ganar ese tipo de partidos.”

“He logrado mi sueño de ser un jugador top ten y me ha dado mucha confianza. Cuando yo era joven mi sueño siempre fue ser top ten, pero ahora tengo un nuevo sueño que es estar entre los cinco primeros.”

“Estoy un poco más profesional y disciplinado ahora con mi juego y mi forma de jugar. Yo solía jugar muchos partidos largos y correr mucho, pero sabía que si quería llegar a la cima tenía que cambiar mi juego.”

“En este torneo estoy tratando de mantener la calma, consciente de mis movimientos y tomar las decisiones correctas y estoy contento con la forma en que estoy jugando.”

Nota de la PSA traducida por ZonaSquash.com