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El jugador de 29 años de edad, número 8 del mundo, el colombiano Miguel Ángel Rodríguez se convirtió en el primer jugador de squash de Sudamericana en llegar a los cuartos de final de un evento PSA World Series tras vencer al inglés Peter Barker en unos épicos 120 minutos en el JP Morgan Tournament of Champions.

Dos de los jugadores más más atléticos y más fluidos en la gira, pusieron en marcha una titánica batalla de desgaste que estuvo llena de puntos criminales cuando trataban de romperse el uno al otro, pero fue Rodríguez, el jugador latinoamericano mejor clasificado de todos los tiempos, quien logró el objetivo, tomando el partido 11-6, 8-11, 11-13, 11-9, 11-7 para obtener su primera victoria sobre el número 6 del mundo.

“Esta es una de las mejores victorias de mi carrera hasta ahora, porque es la primera vez que le gano y también la primera vez que he avanzado a los cuartos de final en uno de los eventos más importantes.”

Dijo Rodríguez.

“Me preparé muy duro para el partido y estoy encantado de ganar. Creo que jugué muy bien – no fue un partido fácil, porque es un jugador muy difícil.”

“He trabajado muy duro en la parte física del juego el año pasado y jugué una gran cantidad de eventos, así que tenía un buen ritmo y todo se ha pagado la pena para mí.”

“He empezado el año en el top ten y en mi más alta clasificación estoy en los cuartos de final por primera vez, así que ya me siento como este es, sin duda va a ser mi mejor año.”

Después de tomar el primer juego, que en sí duró 26 minutos, Rodríguez se encontró 2-1 abajo después de que Barker cerró un desempate en el tercero y el inglés parecía tener la ascendencia mientras se movía 9-7 por delante en el cuarto juego y dentro de los dos puntos del partido.

Pero dos errores consecutivos dieron la oportunidad al colombiano y él se abalanzó para mantener vivo el partido y en el juego decisivo siguió marcando un ritmo físico implacable que, con 31 años de edad, Barker no podía resistir.

En un día con mucha acción en Manhattan también se vieron victorias para el número 10 del mundo, el alemán Simon Rösner, el francés número 2 del mundo, Gregory Gaultier, y el inglés número 4 del mundo, Nick Matthew, con Gaultier reclamando la victoria más rápida del día con su triunfo en 43 minutos, 3-0 sobre el clasificado Tom Richards.